Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, memberikan penghormatan tinggi kepada Swiss setelah timnya berhasil meraih kemenangan dramatis 3-1 melalui babak perpanjangan waktu pada laga perempat final Piala Dunia FIFA 2026. Menurut Scaloni, Swiss merupakan salah satu lawan paling sulit yang dihadapi Argentina sepanjang turnamen, bahkan memaksa sang juara bertahan bekerja ekstra selama 120 menit demi mengamankan tiket ke semifinal.
Meski akhirnya keluar sebagai pemenang, Scaloni mengakui pertandingan tersebut jauh dari kata mudah. Ia menilai disiplin permainan Swiss, organisasi pertahanan yang solid, serta semangat juang para pemain lawan membuat Argentina kesulitan mengembangkan permainan selama waktu normal.
Swiss Membuat Argentina Kehilangan Ritme
Sejak awal pertandingan, Argentina tampil dengan gaya permainan yang biasa mereka peragakan, yakni mendominasi penguasaan bola dan membangun serangan melalui kombinasi umpan-umpan pendek.
Namun, Swiss berhasil merusak ritme tersebut.
Tim asal Eropa itu menerapkan tekanan yang disiplin di lini tengah dan menutup ruang gerak para pemain kreatif Argentina. Setiap kali La Albiceleste mencoba membangun serangan dari belakang, para pemain Swiss langsung memberikan tekanan sehingga Argentina beberapa kali kehilangan bola di area berbahaya.
Scaloni mengaku strategi tersebut membuat timnya harus mengubah pendekatan selama pertandingan berlangsung.
“Kami menghadapi tim yang sangat terorganisasi. Swiss tidak memberikan banyak ruang dan mereka membuat kami bekerja lebih keras dari biasanya. Mereka menunjukkan kualitas yang luar biasa,” ujar Scaloni usai pertandingan.
Argentina Dipaksa Bermain Sabar
Menurut Scaloni, salah satu kunci kemenangan Argentina adalah kesabaran para pemain dalam menghadapi tekanan yang diberikan Swiss.
Ia meminta anak asuhnya untuk tidak terburu-buru mencari gol kemenangan ketika pertandingan masih imbang.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Meski gagal menyelesaikan laga dalam waktu normal, Argentina tetap mampu menjaga konsentrasi dan tampil lebih efektif saat memasuki babak tambahan waktu.
Scaloni menilai pengalaman bermain di laga-laga besar menjadi salah satu faktor yang membedakan Argentina pada momen-momen krusial.
Perpanjangan Waktu Jadi Ujian Mental
Masuknya pertandingan ke babak extra time menjadi tantangan tersendiri bagi kedua tim.
Kondisi fisik mulai menurun, sementara kesalahan sekecil apa pun bisa menentukan nasib sebuah negara di Piala Dunia.
Dalam situasi tersebut, Argentina menunjukkan karakter sebagai tim juara.
Mereka tetap bermain tenang, menjaga organisasi permainan, dan mampu memanfaatkan celah yang mulai muncul di pertahanan Swiss. Dua gol tambahan yang tercipta pada babak perpanjangan waktu menjadi bukti bahwa La Albiceleste mampu menjaga fokus ketika tekanan berada di titik tertinggi.
Scaloni Puji Mentalitas Para Pemain
Selain memberikan apresiasi kepada Swiss, Scaloni juga memuji mental para pemain Argentina.
Ia menilai seluruh skuad memperlihatkan kematangan yang luar biasa dengan tidak kehilangan kepercayaan diri meski pertandingan berjalan lebih sulit dari perkiraan.
Menurutnya, tim yang ingin menjadi juara dunia harus mampu memenangkan laga-laga seperti ini, yakni ketika permainan tidak berjalan sempurna tetapi hasil tetap dapat diraih.
“Kami tidak selalu bisa bermain indah.
Swiss Tinggalkan Turnamen dengan Kebanggaan
Meski gagal melangkah ke semifinal, Scaloni menilai Swiss layak mendapatkan penghormatan atas performa mereka.
Ia menyebut lawannya tampil disiplin selama 120 menit dan tidak pernah berhenti memberikan tekanan kepada Argentina.
Pernyataan tersebut menunjukkan besarnya rasa hormat Scaloni terhadap kualitas permainan tim berjuluk Nati.
Fokus Beralih ke Babak Semifinal
Setelah memastikan tiket ke empat besar, Scaloni menegaskan bahwa timnya tidak boleh larut dalam euforia kemenangan.
Ia meminta seluruh pemain segera memulihkan kondisi fisik karena jadwal pertandingan berikutnya akan semakin berat.
Menurutnya, laga melawan Swiss telah menguras banyak energi sehingga proses recovery menjadi prioritas utama sebelum menghadapi semifinal.
Argentina Perlihatkan Karakter Juara
Saat permainan tidak berjalan sesuai rencana, La Albiceleste tetap mampu menemukan solusi melalui ketenangan, pengalaman, dan kualitas individu para pemainnya.
Keberhasilan melewati ujian berat di babak perempat final menjadi modal penting menjelang semifinal, di mana tantangan yang lebih besar telah menanti.
Bagi Scaloni, kemenangan ini bukan sekadar tiket menuju empat besar, tetapi juga bukti bahwa Argentina memiliki mentalitas untuk bertarung hingga detik terakhir. Jika mampu mempertahankan semangat juang tersebut, peluang La Albiceleste untuk kembali tampil di final Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka lebar.
