Meski harus mengakhiri perjalanan Timnas Norwegia di babak perempat final Piala Dunia FIFA 2026, Erling Haaland menunjukkan sikap penuh respek terhadap lawan. Penyerang Manchester City itu mengaku mendukung Timnas Inggris untuk melangkah hingga menjadi juara dunia setelah berhasil menyingkirkan Norwegia dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung sengit.
Haaland menilai Inggris memperlihatkan kualitas sebagai salah satu tim terbaik sepanjang turnamen. Menurutnya, kemenangan The Three Lions bukan semata karena keberuntungan, melainkan hasil dari permainan disiplin, efektivitas dalam memanfaatkan peluang, dan mental juara yang mereka tunjukkan ketika berada di bawah tekanan.
Meski kecewa gagal membawa Norwegia melangkah ke semifinal, Haaland mengaku tidak memiliki alasan untuk menyimpan rasa dendam kepada lawan yang tampil lebih baik pada momen-momen krusial.
Kekalahan yang Sulit Diterima
Laga melawan Inggris menjadi salah satu pertandingan paling emosional bagi Norwegia di Piala Dunia 2026.
Laid anjakan semangat setelah unggul lebih dahulu, Norwegia sempat bermimpi menciptakan sejarah dengan lolos ke semifinal untuk pertama kalinya. Namun, Inggris berhasil bangkit melalui permainan yang lebih efektif dan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 2-1.
Haaland mengakui hasil tersebut sangat menyakitkan bagi seluruh pemain.
“Kami tentu kecewa karena impian kami berakhir di sini. Semua pemain telah memberikan segalanya untuk negara ini, tetapi kami harus menerima bahwa Inggris bermain lebih baik pada saat-saat yang menentukan,” ujar Haaland.
Inggris Layak Menjadi Kandidat Juara
Meski baru saja dikalahkan oleh The Three Lions, Haaland tetap memberikan pujian kepada calon lawannya di semifinal tersebut.
Menurutnya, Inggris memiliki skuad yang sangat lengkap dengan perpaduan pemain muda berbakat dan sosok-sosok berpengalaman yang mampu menjaga keseimbangan permainan.
Ia menilai pemain seperti Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka, hingga Harry Kane memperlihatkan kualitas kelas dunia sepanjang turnamen.
Haaland percaya apabila Inggris mampu mempertahankan konsistensi permainan, peluang mereka mengangkat trofi Piala Dunia 2026 akan terbuka sangat lebar.
“Saya rasa mereka memiliki semua yang dibutuhkan untuk menjadi juara. Mereka bermain sebagai sebuah tim, memiliki pemain-pemain hebat, dan mampu mengatasi tekanan di pertandingan besar,” ungkapnya.
Semifinal Melawan Argentina Jadi Ujian Terbesar
Meski mendukung Inggris, Haaland mengingatkan bahwa tantangan sesungguhnya masih menanti.
Ia menyebut Argentina sebagai tim yang sangat sulit dikalahkan, terutama karena memiliki pengalaman luar biasa di pertandingan-pertandingan besar.
Kehadiran Lionel Messi dan sederet pemain berkelas lainnya membuat La Albiceleste tetap menjadi favorit kuat untuk mempertahankan gelar juara dunia.
Menurut Haaland, laga semifinal akan menjadi pertandingan yang ditentukan oleh detail-detail kecil.
“Argentina memiliki pengalaman dan mental juara, sementara Inggris sedang berada dalam performa yang sangat baik. Saya yakin pertandingan itu akan menjadi salah satu yang terbaik di turnamen ini,” katanya.
Norwegia Pulang dengan Kepala Tegak
Haaland juga mengajak seluruh masyarakat Norwegia untuk tetap bangga terhadap pencapaian tim nasional.
Ia menilai keberhasilan mencapai babak perempat final merupakan bukti bahwa sepak bola Norwegia terus berkembang dan kini mampu bersaing dengan negara-negara elite dunia.
Bagi Haaland, kegagalan kali ini bukanlah akhir dari perjalanan, melainkan pengalaman yang akan membuat tim semakin kuat di masa depan.
Sikap Sportif yang Mendapat Apresiasi
Pernyataan Haaland yang memberikan dukungan kepada Inggris mendapat banyak apresiasi dari penggemar sepak bola.
Banyak pihak menilai komentar tersebut menunjukkan bahwa Haaland mampu memisahkan rasa kecewa sebagai pemain dengan penghargaan terhadap kualitas lawan yang berhasil mengalahkan timnya.
Fokus Menatap Masa Depan
Ia bertekad menjadikan pengalaman di turnamen ini sebagai motivasi untuk tampil lebih baik bersama tim nasional pada kompetisi berikutnya.
Target utamanya kini adalah membantu Norwegia terus berkembang agar mampu kembali bersaing di level tertinggi sepak bola dunia.
Dengan usia yang masih berada pada masa emas sebagai pesepak bola, Haaland yakin kesempatan untuk meraih prestasi besar bersama negaranya masih terbuka lebar.
Inggris Kini Memikul Harapan Besar
Dukungan dari Erling Haaland menjadi salah satu bukti bahwa performa Inggris sepanjang Piala Dunia 2026 mendapat pengakuan, bahkan dari lawan yang baru saja mereka singkirkan.
Kini, The Three Lions mengemban harapan besar untuk melangkah lebih jauh saat menghadapi Argentina di semifinal. Jika mampu mempertahankan performa impresif, bermain disiplin, dan memanfaatkan setiap peluang dengan maksimal, Inggris memiliki kesempatan besar untuk mengakhiri penantian panjang mereka meraih gelar juara dunia.
Bagi Haaland, perjalanan Norwegia memang telah usai, tetapi ia berharap tim yang mengalahkan negaranya mampu menuntaskan langkah hingga mengangkat trofi.
