Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, mengakui bahwa kondisi fisik para pemain La Albiceleste mulai terkuras menjelang pertandingan semifinal Piala Dunia FIFA 2026 melawan Inggris. Jadwal pertandingan yang padat serta laga melelahkan selama 120 menit kontra Swiss di babak perempat final membuat skuad asuhan Lionel Scaloni harus bekerja ekstra dalam proses pemulihan.
Meski demikian, Messi menegaskan bahwa kelelahan bukanlah alasan bagi Argentina untuk menurunkan ambisi. Menurutnya, seluruh pemain memahami besarnya arti pertandingan semifinal dan siap mengerahkan kemampuan terbaik demi mengamankan satu tempat di partai final.
“Kami memang merasakan kelelahan setelah pertandingan terakhir. Bermain hingga babak perpanjangan waktu tentu menguras banyak tenaga, tetapi pertandingan seperti ini adalah kesempatan yang tidak datang setiap hari. Kami akan memberikan segalanya di lapangan,” ujar Messi.
Pertandingan Melawan Swiss Tinggalkan Dampak Besar
Laga perempat final melawan Swiss menjadi salah satu pertandingan paling berat yang dijalani Argentina sepanjang turnamen.
Setelah bermain imbang selama waktu normal, pertandingan harus dilanjutkan hingga babak tambahan sebelum La Albiceleste akhirnya memastikan kemenangan 3-1.
Durasi bermain selama 120 menit memaksa hampir seluruh pemain inti mengeluarkan kemampuan fisik maksimal.
Selain itu, intensitas permainan yang tinggi membuat proses pemulihan menjadi tantangan tersendiri bagi tim pelatih dan staf medis menjelang semifinal.
Lionel Scaloni Fokus pada Pemulihan Pemain
Pelatih Lionel Scaloni langsung mengalihkan perhatian pada proses recovery setelah memastikan tiket ke semifinal.
Program latihan dikurangi agar para pemain dapat memulihkan kondisi otot dan mengembalikan kebugaran sebelum menghadapi Inggris.
Tim medis Argentina juga memberikan perhatian khusus kepada beberapa pemain yang mengalami benturan dan kelelahan akibat padatnya jadwal pertandingan.
Messi mengungkapkan bahwa seluruh skuad bekerja keras agar bisa kembali berada dalam kondisi terbaik saat hari pertandingan tiba.
“Kami memiliki staf yang luar biasa. Mereka bekerja siang dan malam agar kami bisa pulih secepat mungkin. Sekarang fokus kami adalah memastikan seluruh pemain siap tampil maksimal,” katanya.
Inggris Datang dengan Kondisi Lebih Segar
Salah satu tantangan yang dihadapi Argentina adalah kondisi fisik lawan.
Inggris memang juga melewati pertandingan berat melawan Norwegia, tetapi tidak harus menjalani babak perpanjangan waktu seperti Argentina.
Situasi tersebut membuat The Three Lions diperkirakan memiliki sedikit keuntungan dari sisi kebugaran.
Namun Messi menilai perbedaan kondisi fisik tidak akan menjadi faktor utama dalam pertandingan sebesar semifinal Piala Dunia.
Menurutnya, mentalitas, pengalaman, dan kemampuan mengambil keputusan di momen penting jauh lebih menentukan.
Pengalaman Jadi Modal Utama Argentina
Messi percaya skuad Argentina memiliki pengalaman yang cukup untuk mengatasi tekanan, termasuk ketika kondisi fisik tidak berada pada level sempurna.
Sebagian besar pemain inti telah melewati berbagai pertandingan besar bersama tim nasional maupun klub masing-masing.
Messi Tetap Percaya Diri
Ia melihat seluruh pemain memiliki motivasi besar untuk kembali tampil di final Piala Dunia dan mempertahankan gelar yang mereka raih empat tahun sebelumnya.
Menurut sang kapten, kesempatan seperti ini terlalu berharga untuk disia-siakan.
“Kami sudah bekerja sangat keras untuk mencapai semifinal. Sekarang tinggal selangkah lagi menuju final. Tidak ada satu pun pemain yang ingin menyerah hanya karena merasa lelah,” tegas Messi.
Kedua negara memiliki kualitas individu yang luar biasa, pelatih berpengalaman, serta mental juara yang telah teruji di panggung internasional.
Karena itu, ia meminta seluruh rekan setimnya tetap tenang dan menikmati pertandingan tanpa terbebani tekanan.
Mimpi Argentina Belum Berakhir
Bagi Lionel Messi, semifinal melawan Inggris merupakan salah satu laga paling penting dalam perjalanan Argentina di Piala Dunia 2026.
Ia ingin membawa La Albiceleste kembali tampil di partai final dan menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia.
Walaupun kondisi fisik tim mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan, Messi yakin semangat juang para pemain akan menjadi kekuatan terbesar Argentina.
“Kelelahan adalah hal yang wajar dalam turnamen seperti ini. Namun ketika Anda mengenakan seragam Argentina dan bermain untuk mencapai final Piala Dunia, rasa lelah akan tergantikan oleh semangat untuk berjuang. Kami siap menghadapi Inggris dan akan memberikan segalanya demi membawa negara kami selangkah lebih dekat menuju gelar juara,” tutup Messi.
